江戸時代創業の窯元・幸山陶苑が2001年に廃業。その後、2000坪もある広大な工場跡地"西の原工房"を西海陶器が継承し、有効活用するプロジェクトが動き出しました。

私たちが目指したのは、400年の歴史があるものづくりの町に新しい価値を創造する場をつくること。まず、築80年を越える古い建物の佇まいを活かしながら手を加え、若手の陶芸家やアーティストが活動できる工房などを設けました。

古さと新しさが融合した創作の場ができると、当時波佐見町に移住してきた陶芸家・長瀬渉の助力と人脈もあって次々と西の原に若者が集まり、新たな発想の陶磁器をはじめ、ギャラリーやカフェ、生活道具の店などが生まれていきます。

彼らがもたらした地域にはないアートやデザイン、食やモノは、若者を中心に関心を集め、その影響は次第に周囲に波及していき、やがて県内外から多くの人が訪れる波佐見の中心地に。今でもその歩みを止めることなく、ゲストハウス建設など、クラフトツーリズムと連携したプロジェクトを推進しています。